Казахстанский боец Шавкат Рахмонов (18-0) выразил сомнения относительно серьезности травмы американского файтера Белала Мухаммада (24-3), которая стала причиной отмены их боя. Шавкат считает, что обладатель титула обязан защищать пояс, даже при наличии небольших травм. В беседе с журналистами Рахмонов отметил, что Белал мог бы выйти в октагон, если бы действительно этого хотел.
— Был ли я удивлен, что Белал победил Леона? Да, немного, — поделился Шавкат. — Белал хорошо подготовился, а Леон, как будто был не в своей форме: стоял, позволял себя переводить. Думаю, Белал сделал свою работу и выиграл. Теперь ему надо защищать пояс, а не избегать боя. Когда получают мелкие травмы, такие как у него, от боя обычно не отказываются.
Также Рахмонов напомнил, что ранее Белал критиковал Коннора Макгрегора за отказ от боя из-за травмы пальца. Теперь, когда сам Мухаммад столкнулся с похожей ситуацией, он тоже отказался от защиты титула:
— Я думаю, он мог бы подраться. Недавно мы узнали, что он уже тренируется. Возможно, фото и видео с тренировок, которые он публиковал, сняты заранее.